Le monde Gothique, Vampire, Esoterique, Etrange - Canada: une école sauvée par une secte polygame

YAHK, Canada (AP) -- La petite école de Yahk, dans l'ouest du Canada, doit sa
survie à une secte polygame déchirée par les querelles internes. Dans un effort
pour briser leur isolement et leur image peu flatteuse, seize jeunes mormons
fréquentent depuis cette année l'institution qui n'accueillait plus que trois
élèves.
"Nous sommes normaux. On ne nous a pas lavé le cerveau", assure l'une des rares
mères à parler aux journalistes, Rita Palmer, dont quatre des huit enfants sont
maintenant inscrits à l'école publique.
"Cette école est un catalyseur d'espoir", affirme Linda Allred, seule
enseignante de l'école de Yahk, en Colombie-Britannique. "La politique des
écoles publiques est d'accepter tout le monde, musulmans, bouddhistes,
catholiques."
Et maintenant, cette tolérance inclut une secte fondamentaliste mormone dont
l'un des principaux dirigeants est activement recherché par le FBI, la police
fédérale américaine. Avec Oussama ben Laden, Warren Jeffs est l'un des dix
hommes les plus recherchés des Etats-Unis, pour le viol d'un enfant en Arizona
(sud-ouest). Mais "on ne peut pas punir les enfants pour les péchés de leurs
parents", rappelle le directeur administratif de l'école de Yahk, John Kettle.
Ce sont les récentes querelles entre mormons polygames -excommuniés par l'église
mormone aux Etats-Unis- qui ont poussé l'un des dirigeants réfugié dans les
Rocheuses canadiennes, Winston Blackmore, à lutter contre cette image peu
flatteuse de sa secte. "Nous essayons simplement de vivre selon les fondements
de notre foi", a-t-il expliqué à l'agence Associated Press. "Si nous faisions du
mal, nous serions les premiers à corriger nos erreurs."
Soucieuse de contrer les critiques de l'autre camp, une femme n'hésite pas à
faire visiter l'école mormone de Bountiful, village fondé en 1947 dans les
Rocheuses par quatre familles suivant les enseignements originaux du fondateur
mormon John Smith. Dans une classe, une douzaine d'enfants silencieux apprennent
la grammaire en copiant la phrase écrite au tableau: "Durant l'été 1846, des
milliers de saints ont voyagé jusqu'en Iowa..."
Bien que la polygamie soit illégale au Canada depuis 1878, des mormons y ont fui
afin de continuer de vivre à leur façon, avec de nombreuses épouses. Pour
l'instant, la police canadienne n'est pas intervenue, une enquête menée pendant
18 mois n'ayant pu prouver aucun crime. "Nous n'avons entendu que des rumeurs et
nous tentons de voir s'il y a du vrai. Mais peu de gens sont prêts à nous aider
et nous fournir des informations", explique un représentant de la police montée,
le sergent John Ward.
Selon les quelques transfuges de la secte, Winston Blackmore a épousé 28 femmes
dont il aurait eu 102 enfants, informations qu'il refuse de confirmer. L'une de
ces transfuges, Debbie Palmer, vit maintenant en Saskatchewan (centre du Canada)
après avoir fui la secte en 1988. Elle craignait que son troisième mari n'abuse
de sa fille âgée alors de 13 ans. La femme dit avoir été mariée pour la première
fois à 15 ans avec un homme âgé de 57 ans. En plus de sa mère biologique, elle a
eu 5 autres mères, 46 frères et soeurs, 3 maris, 8 enfants et 86 beaux-enfants.
La secte enseigne aux fillettes les bienfaits de la polygamie et des mariages
avec les hommes âgés pour avoir droit à une vie éternelle heureuse. AP

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